Darmkanker is een veelvoorkomende vorm van kanker die ontstaat in de dikke darm of endeldarm. Het is een ernstige aandoening die vaak pas in een laat stadium wordt ontdekt. In dit artikel bespreken we wat darmkanker is, welke klachten en symptomen het veroorzaakt en welke behandelmogelijkheden er zijn.
Wat is darmkanker?
Darmkanker ontstaat wanneer cellen in de dikke darm of endeldarm ongecontroleerd beginnen te groeien en zich vermenigvuldigen. Deze abnormale cellen vormen een tumor die kan uitgroeien tot kwaadaardige kanker. Darmkanker kan zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de lever en longen, en kan leiden tot ernstige complicaties en zelfs de dood.
Er zijn verschillende soorten darmkanker, waaronder adenocarcinoom, dat de meest voorkomende vorm is en ontstaat in de klieren van de darmwand. Andere vormen zijn onder meer plaveiselcelcarcinoom, dat ontstaat in de cellen van de darmwand, en lymfoom, dat ontstaat in de lymfeklieren van de darm.
Welke klachten en symptomen veroorzaakt darmkanker?
In de beginfase van darmkanker zijn er vaak geen klachten of symptomen. Naarmate de tumor groeit, kunnen er echter verschillende symptomen optreden, waaronder:
– Veranderingen in de stoelgang, zoals diarree, obstipatie of afwisselend diarree en obstipatie
– Bloed in de ontlasting
– Buikpijn of krampen
– Vermoeidheid
– Gewichtsverlies
– Een opgeblazen gevoel of een opgezette buik
– Misselijkheid of braken
Het is belangrijk om te weten dat deze symptomen ook kunnen worden veroorzaakt door andere aandoeningen, zoals prikkelbare darmsyndroom of aambeien. Als u echter een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om uw arts te raadplegen voor een diagnose.
Welke behandelmogelijkheden zijn er voor darmkanker?
De behandeling van darmkanker hangt af van het stadium van de ziekte en de algemene gezondheid van de patiënt. De meest voorkomende behandelingen zijn:
– Chirurgie: Dit is de meest voorkomende behandeling voor darmkanker. Tijdens de operatie wordt de tumor en een deel van de omliggende darm verwijderd. Als de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam, kan ook een deel van de lever of longen worden verwijderd.
– Chemotherapie: Dit is een behandeling met medicijnen die de groei van kankercellen remmen of stoppen. Chemotherapie kan voor of na de operatie worden gegeven om de kans op terugkeer van de kanker te verkleinen.
– Bestraling: Dit is een behandeling met hoge energie straling die kankercellen doodt. Bestraling kan voor of na de operatie worden gegeven om de tumor te verkleinen of om de kans op terugkeer van de kanker te verkleinen.
Naast deze behandelingen zijn er ook experimentele behandelingen beschikbaar, zoals immunotherapie en gerichte therapie. Deze behandelingen zijn nog in ontwikkeling en worden momenteel alleen gebruikt bij patiënten die niet reageren op de standaardbehandelingen.
Hoe kunt u darmkanker voorkomen?
Hoewel darmkanker niet altijd te voorkomen is, zijn er verschillende stappen die u kunt nemen om uw risico te verkleinen:
– Eet een gezond dieet dat rijk is aan vezels, fruit en groenten en weinig rood vlees en bewerkt voedsel bevat.
– Beweeg regelmatig en vermijd een zittende levensstijl.
– Stop met roken en beperk uw alcoholgebruik.
– Laat u regelmatig screenen op darmkanker als u ouder bent dan 50 jaar of als u een verhoogd risico heeft vanwege een familiegeschiedenis van darmkanker of poliepen.
Conclusie
Darmkanker is een ernstige aandoening die vaak pas in een laat stadium wordt ontdekt. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de symptomen en om regelmatig te worden gescreend als u een verhoogd risico heeft. Als darmkanker vroeg wordt ontdekt, zijn de behandelmogelijkheden veel effectiever en is de kans op herstel groter. Raadpleeg uw arts als u zich zorgen maakt over darmkanker of als u symptomen ervaart.