Vulvakanker

Vulvakanker is een vorm van kanker die ontstaat in de vulva, het uitwendige deel van de vrouwelijke geslachtsorganen. Het is een zeldzame vorm van kanker, maar het aantal gevallen neemt wel toe. In dit artikel bespreken we wat vulvakanker is, welke klachten en symptomen het veroorzaakt en welke behandelmogelijkheden er zijn.

Wat is vulvakanker?

Vulvakanker is een vorm van kanker die ontstaat in de vulva, het uitwendige deel van de vrouwelijke geslachtsorganen. De vulva bestaat uit de schaamlippen, de clitoris, de uitgang van de urinebuis en de vagina. Vulvakanker ontstaat meestal in de cellen van de huid of de slijmvliezen van de vulva.

Er zijn verschillende soorten vulvakanker, afhankelijk van het type cel waarin de kanker ontstaat. De meest voorkomende vorm van vulvakanker is plaveiselcelcarcinoom, dat ontstaat in de cellen van de oppervlakte van de huid of de slijmvliezen van de vulva. Andere vormen van vulvakanker zijn onder andere adenocarcinoom, dat ontstaat in de klieren van de vulva, en melanoom, dat ontstaat in de pigmentcellen van de huid.

Klachten en symptomen

De klachten en symptomen van vulvakanker kunnen variëren, afhankelijk van het stadium van de kanker. In een vroeg stadium zijn er vaak geen klachten, maar naarmate de kanker groeit, kunnen de volgende symptomen optreden:

– Een knobbel of verdikking in de vulva
– Jeuk of branderigheid in de vulva
– Pijn of ongemak tijdens het plassen
– Bloedingen of afscheiding uit de vulva
– Veranderingen in de kleur of textuur van de huid van de vulva
– Zweren of wonden die niet genezen

Het is belangrijk om deze symptomen serieus te nemen en een arts te raadplegen als ze langer dan twee weken aanhouden.

Diagnose

Als er vermoedens zijn van vulvakanker, zal de arts een aantal onderzoeken uitvoeren om de diagnose te stellen. Dit kan onder andere een lichamelijk onderzoek, een uitstrijkje van de vulva en een biopsie van het verdachte weefsel omvatten.

Als de diagnose vulvakanker wordt gesteld, zal de arts ook onderzoeken of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Dit kan onder andere een CT-scan, een MRI-scan of een PET-scan omvatten.

Behandeling

De behandeling van vulvakanker hangt af van het stadium van de kanker en de algemene gezondheid van de patiënt. De meest voorkomende behandelingen zijn:

– Chirurgie: Dit kan onder andere een operatie om de tumor te verwijderen of een operatie om de vulva te verwijderen omvatten.
– Bestraling: Dit kan worden gebruikt om de kanker te doden of om de grootte van de tumor te verminderen voordat een operatie wordt uitgevoerd.
– Chemotherapie: Dit kan worden gebruikt om de kanker te doden of om de grootte van de tumor te verminderen voordat een operatie wordt uitgevoerd.

In sommige gevallen kan een combinatie van deze behandelingen worden gebruikt.

Preventie

Er zijn geen specifieke maatregelen die kunnen worden genomen om vulvakanker te voorkomen, maar er zijn wel een aantal dingen die vrouwen kunnen doen om hun risico te verminderen. Dit omvat onder andere:

– Het vermijden van roken
– Het vermijden van overmatig alcoholgebruik
– Het vermijden van overmatige blootstelling aan de zon
– Het vermijden van seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s)
– Het regelmatig controleren van de vulva op veranderingen of symptomen

Conclusie

Vulvakanker is een zeldzame vorm van kanker die ontstaat in de vulva, het uitwendige deel van de vrouwelijke geslachtsorganen. Het is belangrijk om de symptomen serieus te nemen en een arts te raadplegen als ze langer dan twee weken aanhouden. De behandeling van vulvakanker hangt af van het stadium van de kanker en de algemene gezondheid van de patiënt. Er zijn geen specifieke maatregelen die kunnen worden genomen om vulvakanker te voorkomen, maar vrouwen kunnen wel hun risico verminderen door gezonde levensstijlkeuzes te maken en regelmatig de vulva te controleren op veranderingen of symptomen.