Wat is prostaatkanker en wat zijn de symptomen?

Prostaatkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen. Het is een aandoening die veel emoties en vragen oproept, zowel bij degene die de diagnose krijgt als bij hun dierbaren. In dit artikel wil ik je meenemen in de wereld van prostaatkanker. We kijken naar wat het precies inhoudt, de symptomen, de diagnose en de behandelmogelijkheden. Het doel is om je inzicht te geven en je te ondersteunen met informatie die je kan helpen in deze soms overweldigende situatie.

Wat is prostaatkanker?

Prostaatkanker ontstaat in de prostaat, een klein orgaan dat zich onder de blaas bevindt en deel uitmaakt van het mannelijke voortplantingssysteem. De prostaat produceert een vloeistof die deel uitmaakt van het sperma. Prostaatkanker ontwikkelt zich wanneer cellen in de prostaat ongecontroleerd gaan groeien. In de meeste gevallen groeit prostaatkanker langzaam, maar sommige vormen kunnen agressief zijn en zich snel verspreiden naar andere delen van het lichaam.

Symptomen van prostaatkanker

Prostaatkanker vertoont in de vroege stadia vaak weinig symptomen. Dit maakt het soms moeilijk om de ziekte tijdig op te sporen. Toch zijn er enkele signalen waar je op kunt letten:

• Problemen met plassen, zoals een zwakke straal of pijn bij het plassen.
• Frequent urineren, vooral ’s nachts.
• Pijn in de onderrug, heupen of bekken.
• Bloed in de urine of het sperma.
• Onverklaarbaar gewichtsverlies of vermoeidheid.

Als je een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om dit met je huisarts te bespreken. Vroegtijdige opsporing kan een groot verschil maken.

Risicofactoren

Er zijn verschillende factoren die het risico op prostaatkanker verhogen:

• Leeftijd: De kans op prostaatkanker neemt toe naarmate je ouder wordt, vooral na 50 jaar.
• Familiegeschiedenis: Als er prostaatkanker in jouw familie voorkomt, heb je een hoger risico.
• Ras: Mannen van Afrikaanse afkomst hebben een groter risico op prostaatkanker.
• Dieet: Een dieet rijk aan rood vlees en zuivelproducten kan het risico verhogen.

Diagnose van prostaatkanker

Als je huisarts vermoedt dat er iets mis is met je prostaat, kan hij of zij verschillende onderzoeken aanvragen. De meest gebruikelijke methoden zijn:

• PSA-test: Dit is een bloedtest die de hoeveelheid prostaat-specifiek antigeen (PSA) meet. Een verhoogd PSA-niveau kan wijzen op prostaatproblemen.
• DRE (digitale rectale inspectie): Bij deze onderzoeksmethode voelt de arts met een vinger in de rectum de prostaat om te checken op afwijkingen.
• Beeldvorming: Echografie of MRI-scans kunnen helpen om de grootte en de aard van de prostaat te beoordelen.
• Biopsie: Als er verdachte gebieden worden gevonden, kan een biopsie worden uitgevoerd om te bepalen of er sprake is van kanker.

Behandelingsmogelijkheden

Als de diagnose prostaatkanker is gesteld, zijn er verschillende behandelingsopties beschikbaar. De keuze van de behandeling hangt af van verschillende factoren, zoals de grootte van de tumor, het stadium van de kanker en jouw algehele gezondheid. Hier zijn enkele mogelijke behandelingen:

• Actieve surveillance: Bij een langzaam groeiende prostaatkanker kan je ervoor kiezen om de ziekte in de gaten te houden zonder onmiddellijk te behandelen.
• Chirurgie: In sommige gevallen kan de prostaat volledig worden verwijderd om de kanker te bestrijden.
• Radiotherapie: Dit kan extern of intern worden toegediend. Het doel is om kankercellen te vernietigen.
• Hormoontherapie: Deze behandeling richt zich op het verlagen van het niveau van mannelijke hormonen die de groei van prostaatkanker stimuleren.
• Chemotherapie: Dit wordt vaak gebruikt in gevallen van agressieve prostaatkanker die zich heeft verspreid.

Leven met prostaatkanker

Het leven met prostaatkanker kan een grote impact hebben op jou en je naasten. Het is belangrijk om open te zijn over je gevoelens en om ondersteuning te zoeken. Praat met vrienden, familie of een professional. Je hoeft hier niet alleen doorheen te gaan. Er zijn ook steungroepen en organisaties die jou kunnen helpen.

Veelgestelde vragen over prostaatkanker

Wat zijn de overlevingskansen bij prostaatkanker?

De overlevingskansen zijn afhankelijk van het stadium van de kanker en de algehele gezondheid. Vroeg opgespoorde prostaatkanker heeft doorgaans goede prognoses. Voor vrouwen die zwanger zijn en zich afvragen wat diabetes kan betekenen voor hun gezondheid en zwangerschap, is het belangrijk om meer te leren over dit onderwerp. U kunt meer informatie vinden in ons artikel over diabetes en zwangerschap.

VIDEO: Wat zijn symptomen van prostaatkanker?

Kan prostaatkanker worden voorkomen?

Er zijn geen gegarandeerde manieren om prostaatkanker te voorkomen, maar een gezonde levensstijl kan het risico verlagen. Denk aan een gebalanceerd dieet en regelmatige lichaamsbeweging.

Interessante websites

Duik dieper in het onderwerp Wat is prostaatkanker en wat zijn de symptomen? met deze nuttige bronnen.

• symptomen, onderzoek en behandeling van prostaatkanker | AVL
• Alles over het ziektebeeld prostaatkanker – UMC Utrecht

Wat zijn de bijwerkingen van de behandelingen?

Bijwerkingen verschillen per behandeling. Veelvoorkomende bijwerkingen zijn vermoeidheid, seksuele problemen en veranderingen in de blaasfunctie. Bespreek deze met je arts, zodat je goed geïnformeerd bent.

Hoe kan ik mijn partner ondersteunen als hij prostaatkanker heeft?

Luister naar zijn zorgen en bied emotionele steun. Help bij praktische zaken en moedig hem aan om met zijn arts te praten over zijn gevoelens en vragen.

Prostaatkanker is een ingrijpende diagnose, maar met de juiste informatie en ondersteuning is het mogelijk om deze uitdaging aan te gaan. Blijf positief en zoek de hulp die je nodig hebt.